咱今儿个说说这发生在西北农村里苟家的故事。说这苟爹过世，家里冷清得连个帮忙干活，
抬棺的乡亲邻里都找不着，最后只能花钱雇人，草草了事。这事儿说起来，
真是应了那句“种瓜得瓜种豆得豆”，可里头的弯弯绕绕，远比咱们想到的要多。
今儿个咱就把这故事从头讲起，看看他们是怎么一步步把人心凉透，
又是怎么在落魄时尝尽世态炎凉的。1998年那会苟家那也是风光无限。那年头，
西北农村里谁家要是能有台黑白电视机，都得街坊四邻围着看，那就算是“富裕户”了。
那时候其实生意也好做，好多当时的农民是没想法硬生生种着自家那几亩地，可苟家不一样，
苟爹脑子活，那时候就知道做生意，他把当地的特色农产品百合，
就是那种可以生吃炒菜煲粥的甜百合，从农民手里收上来加工成百合干，往上海广州那边发，
那个时候信息闭塞，往往那利润都是四五倍的挣。没几年，
苟家就把三间瓦房扩成了二层十几间的小洋楼，红砖墙、亮堂窗，门口还支着俩石狮子，
气派得让路过的乡亲都忍不住多瞅两眼，要知道那时候西北农村，好多人家都还是土坯房呢！
苟爹那时候走路都带风，手里攥着个黑皮包，里头鼓鼓囊囊的全是订单和现金。见了人，
纸烟先递上，说话嗓门也大了八度：“尝尝我这烟，咱们这买不着你还，
生意伙伴专门从广州那边给我带过来的呢！那行先走一步！”乡亲们都笑着应和，
心里头也替他高兴——毕竟是一个村的，也有好多人给他做过工或者卖过百合。
那时候的苟家，在村里的名声还是很不错的，风头也是一时无两，可这光景，
没持续多久就变了。转折点，就在2000年苟家儿子小苟的婚礼上。要说这婚礼，
苟家是下了血本的。从县城请了婚庆公司，搭了彩虹门，铺了红地毯，
连放的鞭炮都是那种长串的“满地红”，从胡同这头响到胡同那头。
苟爹提前半个月就开始请人，那时候基本也没座机，
按以往风俗就挨家挨户敲门：“五月二十八，小苟结婚，到时候一定来帮忙喝喜酒啊！
”乡亲们都乐呵着应承。那时候村里办喜事，讲究的是“全族出动，邻里相帮”。
责搭棚、借桌椅、杀猪宰羊；女人们负责和面、做菜、洗碗碟；孩子们则在院里院外跑着玩，
等着开席时抢糖果。主家呢，就得把“待客”的规矩做到位：早上管臊子汤，花卷馍馍，
中午晚上，有面有菜，酒酒得管够。苟家办事的头两天，确实没让人挑出毛病。
五月二十六号一早，村里的男人们就搭棚子，搭火灶，好一些体力活，
女人们围着临时搭的灶台，揉面的揉面，切菜的切菜，蒸馒头，那馒头蒸的掀开笼屉时，
白花花的热气能把人熏出眼泪。苟娘那天穿了件新做的蓝布褂子，在灶台边转悠，
见人就说：“受累了受累了，渴了吧？那边有水有茶叶，自己倒着喝。”直到28，
好新媳妇进门那天，鞭炮响完，亲戚们入席，酒过三巡菜过五味，轮到帮忙的乡亲们吃饭时，
苟爹苟妈却说道“那个我们的乡亲邻里们啊，这你们的孩子们今天就别坐席了，
我们也准备的少，娃娃们一座就不够了！”“不让孩子们坐席？”王婶气得手都抖了，
“咱村办事，啥时候让帮忙的人饿着肚子，谁家没让孩子们吃席？
那方团左右亲房邻里的都在这干活帮忙，孩子不在这吃，到哪吃，家里哪里有饭！
”旁边的李叔也凑过来：“苟家哥哥嫂子，这话就不对了。你家办厂缺资金，
我把准备给儿子娶媳妇的钱都借给你了，一分利息没要。现在我们来帮忙，
你这还不让孩子入席？”院里的乡亲们也都围了过来，你一言我一语地说开了。“就是，
哪有这么办事的？”“这用人朝前不用人朝后的，这活都快干完了，来这么一出，
卸磨杀驴了！”那时候条件都不行，好多人家里过事情借钱也把事情过的漂漂亮亮的，
孩子哪有不上桌的，那孩子们一年都盼着坐席吃好吃的，结果不让上桌了。苟爹从屋里出来，
见院里吵吵嚷嚷，脸一沉：“吵什么吵？不就孩子不坐席吗？你们大人坐下吃就行了呗，
多大点事儿！不想吃的，现在就走！”这话一出，院里瞬间安静了。
乡亲们看着苟爹那张铁青的脸，心里头那点热乎气，一下子就凉透了。
王婶抱起哭唧唧的小孙子，头也不回地走了；李叔叹了口气，招呼着自家孩子：“走，回家！
”没一会儿，院里帮忙的乡亲走了一大半。剩下的几个，都是苟家的亲房兄弟，
也没心思干活了，蹲在墙角抽烟，谁也不说话。最后，
还是苟家的本家二叔公站出来打圆场：“行了行了，都少说两句。孩子们不懂事，
大家多担待。我让厨房再杀两只鸡给孩子们吃。”可苟娘在屋里听见了，
隔着窗户喊：“二叔，不能杀！那鸡是留着给新媳妇回门带的！”二叔公的脸瞬间红了，
摆摆手，啥也没说，背着手走了。那顿席，最后就那么不欢而散。乡亲们心里都憋着股气，
觉得苟家太不把人当回事了。从那以后，村里再提起苟家，话里话外就带了刺：“有钱了，
架子也大了，那眼角里放不进穷人。”可苟家没当回事。小苟结婚后，更觉得自家高人一等，
见了乡亲们，要么点头哈腰地递烟但烟盒里总混着几根便宜的烟给递便宜烟，
要么就装作没看见，背着手从人跟前走过。第二年，苟家添了孙子，办满月酒，
朴素的乡亲邻里们还是都去了。只不过都没有带孩子，结果也一样，
人压根也没准备孩子们的。这天下午，王婶招和面盆，
正好撞见苟娘跟儿媳妇说话：“这些穷相亲邻里的，少来往。你看他们那吃相，
跟八辈子没吃过饭似的，丢人！”王婶当时就火了，把盆往地上一墩：“苟家嫂子，
你这话啥意思？我们穷，可我们不占人便宜！你家办事我们来帮忙，是瞧得起你，
不是来讨饭的！”苟妈也急了：“我又没说你，你急啥？”王婶指着门口，“行，
我们这些穷相亲邻里的，以后你家有事，别再找我们！”说完，王婶气冲冲地走了。这话，
像长了翅膀似的，传遍了全村。本来没小孩的宴席大家就都高兴，
这还说那种话简直伤透了大家的心。可那会儿，苟家的生意还在风口上，没觉得有啥不妥。
小苟甚至跟厂里的工人说：“这些农民，懂啥？给他们点好处就感恩戴德，不给也不敢咋地。
”直到2003年，苟家的加工厂出了问题。他们在制作百合干的时候使用了硫磺，
烧碱等化工用料，都是食品中明令禁止的。后来就这事连差带罚的。
先是工人的工资发不出来，闹了几回事，苟爹急得满嘴燎泡，想去找乡亲们借钱周转，
可一想起之前的事，又抹不开面子。最后还是苟娘厚着脸皮，去了王婶家。
王婶正在院里晒玉米，见苟妈来了，停下手里的活：“嫂子，有事？”苟娘搓着手，
脸上堆着笑：“婶，你看……家里厂子有点困难，想跟你借点钱，周转周转，过阵子就还。
”王婶直截了当地说：“嫂子，不是我不借。你家办喜事那年，我家老头子帮你抬篷布，
闪了腰，躺了半个月，你连句问候都没有；后来我家盖猪圈，想借你家的刨子用用，
你说‘怕弄坏了’。现在你缺钱了，想起我了？”苟娘脸一红，
嗫嚅着说：“那都是过去的事了……”“过去的事？”王婶叹了口气，“人心都是肉长的。
你对我好，我记一辈子；你对我不好，我也忘不掉。嫂子，不是我不帮你，是我不配，
我们这些个穷乡亲们那能和你们比。”苟娘没借到钱，又去了李叔家。李叔听明来意，
指着墙上的日历：“嫂子，你看这天，快春种了，家里的钱都得留着买化肥、买种子，
真没闲钱。”其实李叔刚卖了几头猪，手里有闲钱，可他就是不想借——当年苟家欠他的钱，
